En un inicio, las zapatillas deportivas tenían uso exclusivamente funcional, pero han llegado a alcanzar la categoría de objeto de culto. Marcas como Nike o Adidas han contribuido en convertir este tipo de calzado en algo más que unas simples zapatillas para practicar deporte.
¿Sabías que las zapatillas de deporte se remontan al siglo XVIII? Pues te contamos más. Aquí tienes la historia de las zapatillas deportivas. 
Lo más parecido a lo que hoy conocemos como zapatillas aparece a finales del siglo XVIII. Los fabricantes de caucho para ruedas de bicicletas, y más tarde para coches, necesitaban deshacerse del exceso de producto, al que se encontró otros usos como este.
Las primeras zapatillas deportivas tenían la suela de goma y la parte superior de lona, con un diseño extremadamente sencillo. En Inglaterra se empezaron a llamar plimsolls, palabra de origen náutico. En Estados Unidos, en 1892, la U.S. Rubber Company diseñó unas zapatillas más cómodas, llamadas popularmente sneakers, puesto que al andar no se hacía ruido y así permitían sneak up on someone (acercarse sigilosamente a alguien).
Con la invención del caucho vulcanizado, patentado por la empresa Good Year en 1839, las zapatillas deportivas también evolucionan. El primer precedente de las zapatillas deportivas fueron unos zapatos para jugar al croquet que llevaban concebidos en 1876 por la New Liverpool Rubber Company y que sólo lucían personas adineradas.
Las primeras zapatillas que se comercializaron de manera masiva fueron las Keds, en 1916. Un año más tarde, Marquis Converse, fundador de la empresa Converse Rubber Shoe Company, sacó al mercado las primeras zapatillas específicas para jugar al baloncesto, las Converse All Stars.
Las Converse All Stars pasan a llamarse Chuck Taylor All Stars en 1923, nombre del jugador estrella del equipo de Indiana. Este jugador recorrería el país, primero como jugador y luego como vendedor, para dar a conocer el baloncesto y las Converse a millones de americanos. Con ellas también nacía el mítico parche redondo que representaría la hegemonía de Converse en el mercado de las zapatillas de baloncesto hasta finales de la década de los 60.
Converse, actualmente propiedad del gigante Nike, presume de que son el modelo de deportivas más vendido de la historia.
Por otro lado, la marca P.F. Flyer, creada por B.F. Goodrich, patentó en 1933 la tecnología de la plantilla Posture Foundation, que supuso una innovación en comodidad y rendimiento para correr. De esta compañía fueron originalmente las zapatillas Jack Purcell, en honor al famoso jugador de bádminton.
El calzado Goodrich se hizo conocido sencillamente como P-F (Posture Foundation) en 1937. Las tendencias de la moda en los 40 y 50 vieron cómo las P.F. Flyers escapaban de los gimnasios y canchas para convertirse en un calzado de calle.
Durante los años 50, las zapatillas se asociaron con el mercado emergente relacionado con los adolescentes. Eran un tipo de calzado barato y duradero, idóneo para hacer deporte. Las chicas preferían las keds, mientras que los chicos solían llevar las chucks.
Estrellas de la música como Elvis o Lennon fueron fotografiados con ellas, e incluso Mick Jagger se casó llevando un par.
Hoy en día, la idolatración de futbolistas y la fiebre del running siguen haciendo de este calzado un objeto de culto por el que algunos pagan precios desorbitados.
Qué interesante. Y cuánto han evolucionado desde entonces y cuánto le quedan aún por evolucionar. ¿O crees que se ha terminado la fantasía en las zapatillas?